Les Cigognes dans le Gard.

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Le premier couple connu de Cigognes blanches niche sur la commune du Cailar depuis 1989. Selon les années, 2 à 5 jeunes prennent leur envol au mois de juillet, et partent pour une longue migration vers le Sud. Cette année 2004 a vu la réussite d'un second couple de Cigognes blanches proche du Centre du Scamandre, à Vauvert.

Plusieurs centaines de Cigognes blanches survolent le Gard lors de leur migration, que ce soit au printemps (de février à juin) ou à l'automne (d'août à octobre). Ce passage postnuptial (c'est-à-dire après la période de nidification) est remarquable car il est souvent concentré dans la deuxième quinzaine d'août et donne lieu à des rassemblements importants, atteignant la centaine d'individus.

Cigogne blanche en vol (photo : Jean-Laurent Hentz).

Sa cousine la Cigogne noire est beaucoup plus rare : très farouche, elle fait halte dans des endroits plus sauvages (berges de rivières, marais...). Les groupes migratoires sont consitués de quelques individus (moins de 10 oiseaux).

Cigogne noire en vol (photo : Jean-Laurent Hentz).